죽장리 토종닭의 변화

새해 첫날, 아내와 함께 죽장리 열호재를 찾아갔을 때는

해가 거의 산에 닿아있을 무렵, 오후 4시 30분 정도다

산으로 둘러싸인 곳이니 해가 일찍 진다. 그래도 마을에서

제일 윗쪽에 있는 열호재라서 가장 오랫동안 해를 볼 수 있다.

 

아버지께서는 을미년 새해 첫날, 토종닭이 드디어 알을 낳았다면서 좋아하셨다.

3개월 된 중닭을 사다가 온갖 정성을 들여서 키운 지 서너 달인데 벌써 산란이라?

닭에게도 놀이터가 필요할 것 같다며 아버지께서는 그간 틈틈이 우리를 확장,

최고의 시설을 마련해 놓으신 것이다. 닭들 입장에서는 최고의 서식처가 되었다.

 

아침에 던져준 배추 한 포기, 해질 무렵이 되니 그 잔해가 서글프다.

 

어느 놈이 낳은 알인지 모르겠으나 가장 성숙한 암탉이 제일 먼저 낳기 시작했고,

아버지는 그것을 수확해서 기념으로 알 표면에 첫 산란 날짜까지 써 놓으셨다.

이 사진을 본 이목 형님께서는 알껍데기에 쓴 글씨는 볼펜이 아니라 연필이 좋겠다고 한다.

볼펜은 잉크가 안으로 배어들 수 있기 때문이란다. 아버지께 말씀드렸다.

 

카메라를 쳐다보는 닭들의 경계심이 읽힌다. 수탉이 그 표시로 목을 길게 뽑아 울어댔다.

 

아버지께서 한 움큼 쌀을 뿌려주니 쪼아 먹느라 정신이 없다. 수탉은 암탉을 쪼으며 욕심을 부렸다.